Joke van Leeuwen (1952) debuteerde in 1978 als kinderboekenauteur en won in datzelfde jaar met haar eerste cabaretprogramma alle prijzen op het Cameretten Festival, waarna een rijke en uiteenlopende carrière volgde. Voor haar gehele oeuvre ontving zij de Gouden Ganzenveer en de Constantijn Huygens-prijs. Voor haar kinderboeken ontving ze onder meer de Zilveren en Gouden Griffel, de Woutertje Pieterse Prijs en Theo Thijssenprijs. Ook haar poëzie en romans vielen op. Voor haar poëziedebuut Laatste Lezers (1994) ontving zij de C. Buddingh’-prijs en haar roman Feest van het begin (2012) werd bekroond met de AKO Literatuurprijs. Van 2008 tot 2010 was Van Leeuwen stadsdichter van Antwerpen. In 2021 verscheen haar nieuwe roman Mijn leven als mens en in 2022 haar laatste kinderboek Beginnelingen, over de jeugd van vierentwintig onvergetelijke mensen van over de hele wereld.