N.P. van Wyk Louw was een Zuid-Afrikaanse schrijver en dichter, en, als je het aan Adriaan van Dis vraagt, misschien wel de allergrootste. Als onderdeel van de Dertigers stond het werk van Van Wyk Louw samen met zijn broer W.E.G. Louw centraal in de ontwikkeling van het Afrikaans als (poëtische) taal. Naast zijn poëzie, waar Van Wyk Louw het meest bekend om staat, worden zijn hoorspelen en toneelstukken eveneens als klassiekers beschouwd. Reflectie op Afrikaans nationalisme en hoe rechtvaardig te leven zijn centrale thema's in zijn werk. In het gedicht dat Adriaan van Dis hieronder voorleest – met ondertiteling in vertaling van Robert Dorsman – gaat het over de poëzie zelf, en hoe krachtige poëzie alles als een beitel in tweeën kan splijten.