Dit vogeltje zingt alleen als hen verdrietig is

'You should be sad.' Dit gebod legt Halsey op aan een ex die zich wel voor de kop mag slaan dat hij Halsey heeft laten gaan. De artiest begint, in eigen woorden, te zingen omdat dit hen hoog zit, niet uit boosheid of wraak. Dit vogeltje zingt alleen als hen verdrietig is.

Halsey is de artiestennaam van Ashley Nicolette Frangipane (1994). Toen Halsey 17 was kreeg hen een relatie met een 24-jarige man die op Halsey-street in Brooklyn woonde. In dezelfde periode werd er bij Halsey een bipolaire stoornis gediagnosticeerd, waarover de artiest zegt dat die hen tot ‘een onconventioneel kind’ maakte. Halsey schreef zich in voor de Rhode Island School of Design, maar moest stoppen vanwege financiële problemen en ging uiteindelijk studeren aan een community college. Nadat hen daar ook mee was gestopt werd hen uit huis gezet door hens ouders en sliep een tijdje in een kelder vol junkies en in de daklozenopvangcentra van New York. Over deze nachten vertelde Halsey aan Rolling Stone ‘Ik herinner me een keer dat ik 9 dollar op mijn bankrekening had staan, vier blikjes Red Bull kocht en die gebruikte om gedurende twee of drie dagen een nacht op te blijven. Omdat het minder gevaarlijk was om niet te slapen dan om ergens willekeurig te slapen en misschien verkracht of ontvoerd te worden.’

(Tekst gaat verder onder de video.)

Al die tijd schreef Halsey liedjes en gedichten die hen op Youtube postte. In 2012 ging een cover die hen maakte van Taylors Swifts 'I knew you were trouble' rond op Tumblr. Op een feestje ontmoette Halsey iemand uit de muziekindustrie die het liedje 'Ghost' met hen opnam. 'Ghost' werd zo vaak gestreamed op Soundcloud dat meerdere platenlabels contact met de artiest zochten. Inmiddels is Halsey een gelauwerde popster die meer dan 1 miljoen albums heeft verkocht, Billboard Music Awards en MTV VIDEO Awards heeft gewonnen en bevriend is met Taylor Swift. 

Nog steeds schrijft Halsey gedichten: over bipolariteit, verbroken relaties en eenzaamheid. Op Manic, Halsey’s derde plaat, poseert hen op de hoes met een blauwgeslagen glitteroog. Manic is een druk album met muziekstijlen die uiteenlopen van K-pop tot ballades, hip-hop, twang en jaren '90s alternatieve rock. De single 'You should be sad' is een countryballad over een giftige ex: 

Leegte kun je sowieso het beste niet proberen op te vullen, dat is een natuurwet, een vacuüm trekt storm aan. Dan haalt Halsey fel uit:

Je zou een slechte vader zijn geweest, want je bent niet tot liefde in staat, vuile opportunist. Dit is een Adriaan van Distrack. 

Gek dat mensen vaak zo boos worden als je ze probeert te helpen. Ongevraagd advies wordt vaak niet gewaardeerd, maar wie slaat er nou echte hulp af? Misschien wel iemand die vrij wil blijven, die liever zichzelf in de prak rijdt dan een uitgestoken hand aan te nemen. Iemand die wars is van elke vorm van afhankelijkheid en een hekel heeft aan iedereen die hem wil helpen. Is dat wat Halsey is overkomen?

Waarom heeft Halsey überhaupt geprobeerd deze man te fixen? Hij klinkt nogal middelmatig met zijn meisjes, auto’s, drugs en vluchtgedrag. Maar de ware perfectionist ziet daar juist een taak liggen: iemand om te redden. Halsey heeft misschien een hoop rode vlaggen genegeerd. Soms droom je dat je een rode vlag in een roze cape kan veranderen. 

In de videoclip van 'You should be sad' is de artiest verkleed als Shania Twain in een luipaard catsuit met capuchon. Shania Twain was in diezelfde outfit in het nummer 'That don’t impresses me much' niet onder de indruk van Brad Pitt en Halsey is niet onder de indruk van hens ex. You should be sad heeft een linedance vibe, er mag worden gedanst op cowboylaarzen, er mag naakt op een paard worden gezeten. Het hart is nu toch al gebroken. De grootsheid van dit verdriet is net zo camp als de naaktfoto van Ilja Leonard Pfeiffer.   

'You should be sad.' Heeft Halsey het over hem of over zichzelf? Zo wordt het gebod een gebed: je mag verdrietig zijn.