Don't dream it's over

Voorjaar 2001, een jonge vrouw zeult een bijna twee meter lange koffer de trein in. De trein verlaat station Utrecht Centraal. De vrouw is een kunstenaar, nog aan het begin van haar carrière en op weg naar haar volgende performance. De dag ervoor heeft ze bij IMPAKT, een centrum voor Mediacultuur, een performance opgevoerd en een filmavond gepresenteerd. De vrouw is Miranda July en in de koffer – waar July zelf schril bij afsteekt – zit een speciaal scherm dat ze gebruikt voor de projecties in haar audiovisuele performance getiteld The Swan Tool. Miranda July met een bizar grote koffer – een scène die zo uit een van haar films of boeken had kunnen komen – het is typerend voor de gedrevenheid waarmee zij al sinds midden jaren negentig aan haar oeuvre werkt. Heel Europa heeft ze al afgereisd met het enorme scherm wanneer Arjon Dunnewind, oprichter en artistiek directeur van IMPAKT [Centrum voor Mediacultuur] haar op die dag in 2001 weer naar het station brengt.

Een aantal jaar voor dit bezoek aan Utrecht stopte Miranda July met haar studie en verspreidde ze een pamflet dat volgens haar het begin zou zijn van een revolutie voor vrouwelijke filmmakers door ze met elkaar in contact te brengen: ‘A challenge and a promise: Lady, you send me your movie and I’ll send you the latest Big Miss Moviola Chainletter Tape.’ Zodra ze tien korte films had ontvangen, voegde ze deze samen tot één compilatie-videoband en stuurde deze Chainletter Tape rond naar alle betrokken vrouwelijke filmmakers, samen met een boekje met brieven van iedere andere filmmaker. Met haar feministische filmdistributieproject Big Miss Moviola bracht ze gedurende een aantal jaar tientallen vrouwelijke filmmakers met elkaar in verbinding, en bood ze een podium aan deze onderbelichte groep in de filmwereld. 

Vanaf 1999 heeft IMPAKT veelvuldig werk van July vertoond, zoals bijvoorbeeld die ene avond in 2001, met het mysterieuze scherm. Aan de hand van een compilatie van drie van Miranda’s werken, vormt dit artikel een ode aan het Big Miss Moviola project, Miranda’s multimediale werk en haar geschiedenis in Utrecht. Zie het als een mini-expositie, zoals de Chainletter Tapes dat in hun tijd ook waren.

The Amateurist

Korte film in 1999 bij IMPAKT